Robert-Jan van Wijnen met NiceRacing!

Na de eerdere aankondiging door V-Max Racing Management van de komst van de jonge debutanten Noah Maton, Thibauld Geladé en Qyran Bartenstein, heeft nu ook Robert-Jan van Wijnen zijn deelname aan de Benelux Ford Fiesta Sprint Cup bevestigd! In tegenstelling tot de drie eerdergenoemden kreeg de 21-jarige Nederlander vorig jaar al de kans om kennis te maken met de Belgisch-Nederlandse Ford Sprint Cup. Zijn eerste optreden tijdens de Finale Races smaakte naar meer.

Voordat hij vorig jaar met de NiceRacing Fiesta reed, deed hij in 2022 al ervaring op in de DNRT Peugeot Cup. Oorspronkelijk was het plan om daarna deel te nemen aan een andere merkencup, maar om verschillende redenen kwam dat er niet van. Ondertussen hoorde hij over de KNAF-testdag op Circuit Zandvoort.

“Na de testdag zijn we er samen met Johan Land in geslaagd om ons in te schrijven voor de Finale Races. Na de vrije trainingen was ik redelijk tevreden over mijn prestaties en de gereden rondetijden. In de kwalificatie kreeg ik in de laatste ronden echter te maken met een haperende versnellingsbak, waardoor ik niet dichter bij Mathias Ronzani kon komen – toch een referentie in deze klasse. Dat ik in zijn buurt zat, gaf me al voldoening. In race 1 werd ik echter verrast door falende remmen en ging ik van de baan. Race 2 verliep beter en ik mocht zelfs Jenson de Leeuw en Mathias Ronzani vergezellen op het Junior-podium! Na het weekend op TT Circuit Assen was ik vastbesloten om door te gaan en daadwerkelijk aan de start te verschijnen in de Fiesta Cup.”

Robert-Jan en zijn entourage hebben met Rowij Bouwchemie een volwaardige sponsor weten te strikken, waardoor ze verzekerd zijn van deelname aan de volledige Benelux Ford Fiesta Sprint Cup.

“Eigenlijk had ik graag gekozen voor de Mazda MX-5 Cup, maar ik besefte dat ik te weinig ervaring heb om mij in die toch snellere klasse staande te houden,” zegt Robert-Jan, die in het Nederlandse ’s Gravenmoer woont. “Vergeleken met jongens die uit de karting komen, mis ik sowieso racekilometers. Aangezien ik in de DNRT met een auto met voorwielaandrijving heb gereden, was dat een extra reden om mijn ontwikkeling voort te zetten in de eveneens voorwielaangedreven Fiesta. Ik zie het komende seizoen in de Ford Fiesta Sprint Cup als een instapklasse om het vak te leren en me zo voor te bereiden op mogelijk snellere racecategorieën. Ik kijk uit naar het eerste raceweekend, want boven alles wil ik vooral genieten zodra ik achter het stuur van de NiceRacing Fiesta kruip!”

Voor NiceRacing wordt dit het zesde seizoen in de Ford Fiesta Sprint Cup, wat betekent dat het team van Johan Land en Patrick de Haan Robert-Jan met uitgebreide kennis en expertise kan ondersteunen.

“We kijken er enorm naar uit om dit seizoen met Robert-Jan in actie te komen,” zegt Johan. “De eerste kennismaking vorig jaar was al veelbelovend, en we zullen er alles aan doen om hem mee te laten strijden in de voorhoede van het startveld.”

NiceRacing heeft bovendien nog een tweede Fiesta beschikbaar, waardoor er mogelijk een tweede coureur aan het team wordt toegevoegd.

Het achtste seizoen van de Ford Fiesta Sprint Cup gaat van start op 5 en 6 april, met de traditionele Voorjaarsraces op Circuit Zandvoort.